В 1980 году  психолог Дэвид Бернс описал такое интересное и актуальное для нашего времени  понятие, как перфекционизм - стремление к совершенству и тенденция устанавливать высокие личные стандарты.  С каждым днем перфекционистов становится все больше и больше. Что такое перфекционизм? Почему все чаще перфекционизм звучит почти как диагноз? Что в нем негативного? Перфекционизм в настоящее время рассматривается как сложное явление, при котором  человек по отношению к себе и другим, устанавливает высокие стандарты, которые выходят далеко за пределы досягаемого  или даже разумного.  При этом люди изо всех сил упорно и неустанно совершают  огромные  усилия ради невозможных целей и определяют собственную ценность или ценность других людей  только категориями успеха и достижений. Следует обратить внимание, что во многих  случаях перфекционизм несет все же полезное значение, поскольку побуждает людей трудиться и личностно расти. В психологии принято различать позитивный (адаптивный) перфекционизм и негативный (патологический, невротический). Ключевое различие между этими двумя категориями заключается в том, что при патологическом перфекционизме человек отрицает реальность, в то время как человек со здоровой жизненной позицией принимает ее. Человек, страдающий патологическим перфекционизмом, ждет, что его путь к любой цели будет прямым и свободным от препятствий. Встречая на жизненном пути неудачи и препятствия, перфекционист испытывает глубокое разочарование и депрессию. Перфекционист  отвергает неудачу, он не позволяет себе печалиться из-за упущенной возможности получить работу или ощущать глубокое чувство боли, которое следует за разрывом серьезных отношений.  При этом человек со здоровой позицией допускает, что для человека негативные эмоции неизбежны. Перфекционист замещает жизнь вымышленным миром-миром, в котором нет места неудаче и негативным эмоциями. Ощущение возможной неудачи и ее отторжение  порождает беспокойство и тревогу. Подавление негативных эмоций, неприятие себя, еще больше приводит к боли и внутренней дисгармонии.  Неприятие внешнего мира заставляет устанавливать чрезмерные стандарты успеха.  Часто  возникающее несоответствие  высоким  стандартам, приводит к разочарованию, тяжело переживаемому чувству неполноценности и внутренней пустоте.

В таблице приведены основные отличия патологического перфекционизма от нормального.

Критерии нормального и невротического перфекционизма (Д. Хамачек, Гаранян Н. Г. )

         Работа с патологическим перфекционизмом и, главное, его профилактика являются крайне важными и нужными для гармоничного существования современного человека. Безусловно,  эта работа требует от человека определенных усилий в  принятии своих неудач и ошибок, принятия всей палитры эмоций как позитивного, так и негативного плана, требует  определенного отношения к успеху и достижениям в своей жизни, правильному понимаю реальности  в том виде, в каком она есть на самом деле. При поддержке и сопровождении  психотерапевта эту работу можно сделать более качественно  и главное,  в правильном и конструктивном направлении.  Психотерапевт,  имея в арсенале  специальные техники и методики, в атмосфере поддержки и сочувствия поможет проделать эту работу максимально безболезненно и продуктивно.