это те болезни психики, которые ВПЕРВЫЕ возникают в пожилом возрасте (т.е. сюда не относятся те расстройства, которые являются «продолжением», скажем, шизофрении или биполярного расстройства, начавшиеся в молодости).

Эти болезни можно условно разделить на две категории:

1) Сосудистые заболевания – связаны с поражением сосудов мозга атеросклерозом. Развиваются чаще медленно. Часты жалобы на утомляемость, раздражительность, головные боли, мелькание «мушек» перед глазами, шум в ушах. Затем присоединяются расстройства памяти, обострение характерологических черт. Протекают сосудистые заболевания по-разному: могут иметь благоприятное течение (медленное нарастание расстройств памяти, снижения уровня суждений и умозаключений, эмоциональная нестабильность), но могут протекать и более грубо, разворачиваться быстрее, осложняться инсультами.

2) Атрофические процессы – связаны с атрофией коры головного мозга. С пожилого возраста постепенная неинтенсивная атрофия коры головного мозга является естественным признаком старения организма. Однако в некоторых случаях атрофия коры развивается в виде болезни и протекает катастрофически быстро, разрушая человека за несколько лет. Такая болезнь может начаться не только в пожилом, но и в достаточно молодом, трудоспособном возрасте (50-60 лет). Признаками заболевания является быстро нарастающее «оглупление»: человек становится бестолковым, нарушаются память, внимание, способность к самообслуживанию, зачастую появляется грубая неврологическая симптоматика (нарушения речи, письма, чтения, счета).